Uusi vuosi, uudet kujeet 😊

Uuden vuoden aluksi halusimme lisätä Floridan tuntemustamme, ja niinpä päätimme tehdä pienen reissun tutustuaksemme alueeseen ja sen historiaan paremmin. 

Meille oli suositeltu muutamaa vierailun arvoista paikkaa turistirantojen ulkopuolella, ja niistä ensimmäiseksi suuntasimme Mount Doraan. Mount Doran pieni kaupunki sisämaassa Lake Doran rannalla hiukan Orlandosta pohjoiseen. Matka sinne kesti kolmisen tuntia, ja moottoritien varrella pidimme vain lyhyen pysähdyksen, jonka aikana söimme lounaaksi ensimmäiset Wendyn hampurilaiset. Olimme kuulleet kehuttavan, että ne olisivat parhaita hampurilaisia täällä, emmekä pettyneet – vaikka emme varsinaisesti hampurilaisten ylimpiä ystäviä olekaan 😊.

Mount Dora on idyllinen, pieni kaupunki täynnä toinen toistaan ihanampia käsityöläisputiikkeja ja kahviloita vierivieressä. Kaupunki on erityisesti kuuluisa antiikkiliikkeistään ja isoista antiikinmyyntitapahtumista, joihin harrastajat kerääntyvät kaukaakin. Meitä antiikki ei kiinnostanut, ja niinpä kaupunki oli nopeasti kierretty. Kaupungin keskustasta tuli jotenkin mieleen Porvoon vanha kaupunki kapeine katuineen ja pienine myymälöineen.

 

Hyvissä ajoin ennen pimeää hyppäsimme autoon ja matka jatkui takaisin Floridan itärannikolle, St. Augustinin kaupunkiin. Ajomatkan aikana aurinko laski ja samalla lämpötilakin alkoi laskea. Lopulta auton ulkolämpömittari näytti enää hiukan yli 60 astetta Fahrenheitia eli vain n. 15 astetta Celciusta. Koska Lake Worthissa on jatkuvasti ollut lähelle 30 asteen lämpötiloja, emme olleet varautuneet viileämpään säähän eikä meillä ollut mukana kuin kevyitä kesävaatteita. Astuessamme hotellin pihalla ulos autosta, tuli välittömästi ikävä kevytuntuvatoppiksiamme, jotka roikkuivat henkarilla kotona. 

Majoituttuamme lähdimme silti reippaasti etsimään ruokapaikkaa. Hotellista oli shuttle-kuljetus St. Augustinin historialliseen keskustaan, josta oletimme löytävämme kivoja ravintoloita. Joulun ja uuden vuoden sesonki oli kuitenkin ohi, ja moni ravintola oli sulkenut ovensa muutamaksi päiväksi. Olimme jäätyä ravatessamme keskustan katuja ja etsiessämme auki olevaa ravintolaa. Lopulta tärppäsi, ja pääsimme syömään pub-tyyppiseen ruokapaikkaan, jossa oli sisällä lähes yhtä kylmä kuin ulkona. St. Augustinissa olisi pimeän aikaan ollut paljon katseltavaa, sillä kaupungissa on tammikuun loppuun asti Night of Lights -tapahtuma, jolloin lähes kaikki rakennukset, puistojen puut ja pensaat, katuvieret ja monet nähtävyydet on valaistu upeasti. Kylmyys ajoi meidät mahdollisimman nopeasti hotelliin, ja kaupungin nähtävyyksien katselu sai jäädä seuraavaan päivään.

Seuraava päivä oli onneksemme aurinkoinen ja melko lämmin, joten aamulla uskaltauduin jopa uimaan hotellin uima-altaaseen. Aamiaisen jälkeen palasimme St. Augustinin historialliseen keskustaan ja osallistuimme trolley-kierrokselle, jonka aikana trolley-junan kuljettajamme selosti kaupungin historiaa ja siihen liittyviä tapahtumia ja henkilöitä vauhdikkaasti ja viihdyttävästi. Se oli melkoinen show! Täällä monet panevat itsensä todella likoon juomarahojen toivossa. Meille selvisi, että St. Augustine on Yhdysvaltain pisimpään yhtäjaksoisesti asutettu kaupunki. Espanjalaiset valloittajat saapuivat sinne jo 1500-luvun puolivälissä, mistä lähtien siellä on toiminut katolinen kirkko. Nykyinen todella kaunis Cathedral Basilica on rakennettu 1700-luvun lopussa edellisen katolisen katedraalinen tuhouduttua.

Palattuamme kotiin jatkuivat taas arki ja työt. Torstai-iltapäivisin käymme Mika-kanttorin kanssa suomalaisten lepokodilla. Koska täälläkin koronatartunnat ovat lisääntyneet viime päivinä, lepokodille pyrkivät joutuvat ensin koronatestiin. Yllätys oli melkoinen, kun minun testini osoittautui positiiviseksi! Ystävällinen hoitaja tarjoutui tekemään toisen testin, mutta sekin oli positiivinen – eli minulla todettiin koronatartunta!! Palasin kotiin aivan typertyneenä, koska en tuntenut minkäänlaisia oireita. 

Kari teki saman tien pikatestin kotona, ja sekin oli positiivinen! Seurauksena olemme nyt oireettomina viiden päivän karanteenissa kotona. Onneksi ruokaa on helppo tilata kotiin, ja myös monen päivän ruokatarvikkeet tilasimme nettikaupasta. Viiteen seuraavaan päivään toivottavasti ei tule mitään raportoitavaa, joten blogissa on nyt vähän aikaa hiljaista. 

Pysykää terveinä!