Turistipappina Lake Worthissa talvella 2021-22

Koko viimeisen viikon ajan uutisten ykkösaihe täälläkin on ollut Ukrainan tilanne sekä Venäjän toimet Ukrainan rajalla. Samalla kun olemme saaneet juhlia suomalaismenestystä Pekingin olympialaisissa, olemme typertyneinä seuranneet Venäjän röyhkeää toimintaa Ukrainan rajalla. Toivotaan, että kriisi ratkeaisi rauhanomaisesti! Muuten olemme täällä jatkaneet tutustumista lähialueisiin, ja löytäneetkin monia upeita alueita: olimme melomassa Loxahatchee-joella Riverbend Parkin virkistysalueella vajaan tunnin ajomatkan päässä. Joki halkoo alkuperäistä Floridan subtrooppista metsää, ja kahden tunnin melonnan aikana näimme pari alligaattoria, kymmeniä kilpikonnia ja yhden pesukarhun sekä kaloja, jotka tekivät upeita loikkia pinnan yläpuolelle. Alueella pesii myös monia kahlaajia ja muita lintulajeja. Etsi tästä kuvasta alligaattori... Sunnuntaina kirkossa oli pitkästä aikaa ehtoollismessun vuoro. Tuttuun tapaan suomalainen palvelus oli puoli kymmeneltä, ja kun ehtoollisen jakoon meni aika kauan...

Viime viikon mieleenpainuvin tapahtuma oli osallistuminen lauantaina järjestettyyn hyväntekeväisyysjuoksuun. Kyseessä oli LOOP for Literacy -niminen kävely-, juoksu- ja pyöräilytapahtuma. Lähtö oli kotimme lähellä sijaitsevasta Bryant Park -puistosta.  Lähtöpaikalla liikkui mielenkiintoisen näköisiä hahmoja, joiden kanssa sai valokuvauttaa itsensä. Starwars-hahmot eivät osallistuneet juoksuun, mikä ei ollut ihme, sillä heidän varusteissaan tuli taatusti hiki ottamatta ensimmäistäkään askelta! Koska juoksijoiden ja kävelijöiden reitti kulki talomme ohitse, päätimme ilmoittautua mukaan juoksemaan. Reitti oli 5 km:n mittainen ja kierteli pitkin asuinalueemme katuja. Maalissa kaikki osallistujat palkittiin mitalilla ja vesipullolla sekä raivoisilla kannustuksilla, jotka olivatkin paikallaan, että väsyneenä jaksoi loppuun asti. Juoksusta toivuttuamme suuntasimme West Palm Beach Outletiin, jossa oli tarkoitus tehdä kaikki tuliaisostokset Suomeen paluuta varten. Päivä oli helteinen, mut...

Viime viikonloppu oli taas työntäyteinen. Perjantaina oli aamulla suomen- ja englanninkielinen hartaus Lepokodilla sekä iltapäivällä muistotilaisuus Suomi-talolla. Lauantaina ehdimme kiertää myös puolikkaan golfkierroksen, joka tosin sujui aika kehnosti sekä Karilta että minulta. Sunnuntaina oli tuttuun tapaan sekä suomen- että englanninkielinen messu. Suomenkielisessä messussa oli väkeä ylivoimaisesti eniten täällä olomme aikana. Pitkästä aikaa voitiin viettää ehtoollista ja messussa oli paljon musiikkia: Eino Grön esitti useamman kappaleen messun lomassa, joista yksi koskettava duetto Oi kiitos, Luojani armollinen sopraano Marianne Mäenpään kanssa. Kari säesti Mika-kanttorin apuna virsiä flyygelitorvellaan. Kirkkokahveilla vietettiin sitten Eino Grönin ja toisen täällä pitkään vaikuttaneen suomalaisen synttärikahveja, tosin minä pääsin nauttimaan niistä vasta englanninkielisen messun jälkeen, koska suomenkielinen venyi niin pitkäksi, etten messujen välissä ehtinyt kahville. Illalla m...

Sanibelin reissun jälkeen edessä oli paluu arkeen ja työtehtäviin. Lepokodille pääsimme Mika-kanttorin kanssa taas vierailemaan ja siellä pidimme suomalaisten ja amerikkalaisten yhteisen lauluhetken saatuamme ensin negatiiviset koronatestitulokset. Kari on pelaillut täällä golfia ja perjantaina töiden jälkeen minäkin vihdoin päätin lähteä golfmailojen kanssa muuallekin kuin harjoittelurangelle ja puttausviheriölle. Sain täältä ystäviltä lainaksi golfvälineet ja suuntasimme John Prince parkin laidalla olevalle John Prince Golf Academyn kolmen reiän harjoittelukentälle. Ensimmäisten parin väylän haparoinnin jälkeen olin jo valmis pakkaamaan mailat ja toteamaan, ettei golf ole minun lajini. Kari kuitenkin lohdutti, että saan samaan hintaan enemmän lyöntejä. Kiersimme lopulta kenttää pari kierrosta ja tuntuma pelaamiseen alkoi palata. Väylän varrella ja vesiesteissä näimme erilaisia lintuja ja ällöttävän näköisiä liskoja. Pelaaminen sujui lopulta suorastaan yllättävän hyvin ja kierrosten j...